Johnny Depp wciela się w rolę atrakcyjnego i zuchwałego artysty, który łamał wszystkie reguły i to w chwili, gdy dopiero powstawały zasady rządzące współczesnym światem. Szalone lata 60-te... XVII wieku. Mieszkańcy Londynu byli wówczas świadkami nie tylko wielkiego rozkwitu nauki, sztuki i religii, ale również zawrotnej kariery hrabiego Rochestera. W pierwszych scenach filmu widzowie obserwują entuzjazm, ale też wzburzenie wywołane najnowszym dziełem dramatopisarza oraz jego rozpustnym stylem życia. Jako stały gość na dworze króla Karola II i jego osobisty przyjaciel (w roli monarchy dwukrotnie nominowany do Oscara John Malkovich), Wilmot nie stroni od wyszydzania rodziny królewskiej, bezwstydnie oddając się coraz bardziej amoralnym wybrykom.