Szare filtry ND (Neutral Density ang. obojętna gęstość) w żaden sposób nie wpływają na równowagę barwną zdjęcia. NDx4 HMC powoduje wydłużenie ekspozycji o 2 działki i pozorną zmianę czułości np. z 800 ISO na 200 ISO. Stosuje się go w następujących sytuacjach:
1. Jeśli konieczne jest zastosowanie długiego czasu migawki, np. żeby pokazać ruch strumienia, wodospadu czy pojazdu.
2. Jeśli konieczne jest uzyskanie dużego otworu przysłony w celu osiągnięci małej głębi ostrości. Pozwala to wyizolować obiekt z otoczenia.
3. Jeśli konieczne jest fotografowanie na filmie powyżej 400 ISO przy intensywnym świetle dziennym.
4. Jeśli fotografowanie lub filmowanie odbywa się sprzętem o stałym czasie migawki w bardzo jasnym otoczeniu, np. na śniegu lub na plaży. Brak filtra mógłby spowodować prześwietlenie.