Jest rok 1819. Stephen Fairhurst, weteran bitwy pod Waterloo, wraca do swej posiadłości w Kersey Hall, gdzie usiłuje zapomnieć o potwornościach wojny i oddaje się wspomnieniom wielkiej, potajemnej i dramatycznie utraconej miłości. Nawet kiedy poznaje błyskotliwą i ujmującą Lucy Durward, z którą zaczyna go łączyć prawdziwa i głęboka przyjaźń, nie potrafi otworzyć dla niej serca.