Między wiekiem XV a XX dochodzi w Portugalii do narodzin, dojrzewania i zmierzchu fascynującej formacji wyobrażeniowej: wizji świata zjednoczonego w powszechnym Imperium Ducha. Portugalczycy chcą dokonać dzieła nawrócenia wszystkich ludów i zbudować sprawiedliwe państwo obejmujące całą ludzkość. Eksploracja nowych obszarów, przekraczanie i zacieranie dawnych granic to wyobrażeniowa rewolucja. Najwyższa ofiara ponoszona przez żeglarzy jest wyrazem narzuconego Portugalczykom przez Opatrzność przeznaczenia do diaspory, a bytowanie całej wspólnoty jest pojmowane w kategoriach odkupieńczej ofiary za świat. Zdaniem wielu, rychło dojdzie do reaizacji przepowiedni eschatologicznych - kołowrót historii zatrzyma się i nastanie tysiącletni okres pokoju i sprawiedliwości na świecie. Tymczasem symptomy załamania projektu świata pod egidą portugalską nie dają na siebie długo czekać...