Autor, oficer CIA z ponad trzydziestoletnim stażem, przedstawia sylwetki szpiegów i agentów: Piotra Popowa, pierwszego ważnego radzieckiego szpiega Zachodu po II wojnie światowej . Olega Pieńkowskiego, pułkownika GRU, najważniejszego dla Zachodu szpiega epoki zimnej wojny Jurija Nosenko, kapitana KGB, którego sprawa należy do najbardziej kontrowersyjnych w historii amerykańskiego wywiadu tajemniczego "Michaiła", pułkownika GRU. Historia każdego z nich to żywy opis szpiegowskiego rzemiosła. Autor pozwala Czytelnikowi na dokładne prześledzenie przemian duchowych swoich bohaterów oraz poznanie motywów ich decyzji współpracy z CIA.