Milczące posągi, cmentarzyska, opuszczone świątynie... ? oto pozostałości po dawnych wielkich cywilizacjach. Główną przyczyną ich upadku ? jak twierdzi Jared Diamond ? było niewłaściwe eksploatowanie środowiska naturalnego, a także nieumiejętność przystosowania się do zmiennych warunków. Autor zabiera nas w fascynującą historyczno-kulturową podróż, podczas której zdradza tajemnice życia Polinezyjczyków z Wysp Wielkanocnych, amerykańskich Majów i Anasazich oraz skazanych na zagładę grenlandzkich Wikingów, a jednocześnie przestrzega przed podzieleniem ich losu. Dzieje tych umarłych ludów, a także ich koniec powinny stać się lekcją dla dzisiejszego świata, który stawiając przyrodzie wciąż nowe i trudne wyzwania, staje w obliczu globalnej katastrofy ekologicznej i niebawem będzie musiał walczyć o przetrwanie. Tę książkę powinien przeczytać każdy, kogo niepokoi obecna sytuacja ludzkości. Jared Diamond umie doskonale połączyć naukę z historią w urzekającej narracji. W swojej nowej, niezwykle ciekawej książce analizuje nękające ludzkość katastrofy i na ich przykładzie pomaga nam zrozumieć, w jaki sposób możemy uchronić się przez całkowitym upadkiem naszej cywilizacji. Charles Redman, Arizona State University