W koszarach fortu MacCallum zamordowano kapitana Elisabeth Campbell, córkę dowodzącego garnizonem generała Campbella (James Cromwell). Oficer śledczy Paul Brenner (John Travolta) otrzymuje rozkaz znalezienia sprawcy w 36 godzin. Asystuje mu Sarah Sunhill (Madeleine Stowe), dawna sympatia, co tylko pozornie ułatwia sprawę. Śledztwo nie jest łatwe: Brenner natyka się na zmowę milczenia - w tej sytuacji zabójcą może być każdy, od generała po bezpośredniego przełożonego zamordowanej, pułkownika Moore'a (James Woods), a nawet bliskiego przyjaciela Bennera, pułkownika Kenta (Timothy Hutton). Tymczasem cenny trop odnajduje się w West Point: podczas studiów w słynnej akademii Elisabeth Campbell była ofiarą zbiorowego gwałtu. Czy jej śmierć należy wiązać z tamtą tragedią?